本水（ほんみず）とは？歌舞伎の演出をわかりやすく解説

歌舞伎の演目紹介を読んでいると出てくる「本水（ほんみず）」という言葉。
本記事では、その意味と見どころを簡潔に解説します。

本水とは？意味

「本水（ほんみず）」とは、歌舞伎の舞台上で使う本物の水、またはその水を使った演出のことです。
雨を降らせたり、川や池、滝の場面を再現して、その中で立廻りを演じたりする際に使われます。

歌舞伎では通常、雨音は下座音楽で表現し、海や川は大道具の書割で描くなど、本物の水を使わずに表現するのが基本です。
本水は、その原則をあえて破る特別な演出という位置づけになります。

なぜ本水を使うのか

江戸時代の芝居小屋には冷房設備がなく、人が多く集まる小屋の中は大変な暑さになりました。
そこで少しでも涼しさを感じてもらうため、本水は「怪談」や「早替り」などとあわせて、夏芝居の定番演出として使われるようになりました。
世話物の場面をリアルに見せるために使われることもあります。

近年では、舞台に巨大な水槽を組んで水中での大立廻りを演じたり、舞台中央に本物の滝を出現させたりと、演出はさらに大がかりになっています。
上演によっては、最前列の観客にビニールシートが配られることもあります。

本水が使われる代表的な演目

本水を使う演目としては、鯉の精と水中で格闘する『湧昇水鯉滝　鯉つかみ』や、泥場で本水を使う『夏祭浪花鑑』、天水桶に全身を沈める「水入り」の場がある『助六由縁江戸桜』などが知られています。
なお『名月八幡祭』で幕切れ近くに降る本格的な雨は、本水と区別して「本雨（ほんあめ）」と呼ばれます。

よくある質問（FAQ）

本水とは何ですか？

歌舞伎の舞台上で使う本物の水、またはそれを使った演出のことです。
雨や川・池・滝の場面を、本物の水で再現します。

なぜ夏の芝居によく使われるのですか？

冷房のない江戸時代の芝居小屋で、観客に涼しさを感じてもらうための演出として発展したためです。

客席が濡れることはありますか？

演目や演出によっては水しぶきがかかることがあり、最前列にビニールシートが配られる場合もあります。
心配な方は事前に劇場へ確認するとよいでしょう。